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Jul 10, 2023

Da Mini a Porsche: gli specialisti della conversione di veicoli elettrici che rendono elettriche le auto d'epoca

La scorsa settimana gli automobilisti per le strade di Melbourne hanno assistito a un evento raro: una classica Mini Cooper rosso brillante che sfrecciava nel traffico e sorpassava un tram cittadino. Al volante c'era Dave Budge, elettrico

La scorsa settimana gli automobilisti per le strade di Melbourne hanno assistito a un evento raro: una classica Mini Cooper rosso brillante che sfrecciava nel traffico e sorpassava un tram cittadino.

Al volante c'era Dave Budge, appassionato di veicoli elettrici e amministratore delegato di Jaunt Motors, che prende iconiche auto a benzina e le converte in automobili completamente moderne, alimentate a batteria.

"Quando unisci la maneggevolezza della Mini con l'accelerazione e la silenziosità, è molto divertente da guidare", ha detto ad AAP.

"Lo svantaggio è che mi appiattisce la pettinatura: sto comodamente in macchina ma i miei capelli no."

La nuova e potente Mini, piena di strisce bianche da corsa, è l'ultima conversione di un veicolo elettrico proveniente dal nuovo centro di ricerca e sviluppo di Jaunt a Scoresby, nella parte occidentale della città.

Dopo essersi trasferita quest'anno in uno spazio più ampio, l'azienda prevede di raddoppiare la propria area di lavoro nella struttura il mese prossimo per accogliere nuovi progetti e kit di componenti per veicoli.

E la start-up non è la sola nella sua espansione: il mercato della conversione dei veicoli elettrici è in forte espansione in Australia e all’estero mentre la domanda di trasformare le classiche roadster in comodità moderne aumenta vertiginosamente, e sempre più aziende cercano di rendere il processo più semplice per le officine meccaniche.

Aggiornare i veicoli con motori elettrici, batterie potenti e funzionalità come i sistemi di frenata rigenerativa può dare una seconda vita alle auto da collezione e rimetterle sulle strade.

Ma ci sono anche degli svantaggi, tra cui i costi e la certificazione elettrica, il che significa che gli aggiornamenti non sono una soluzione pratica per tutti i veicoli o conducenti.

Cameron Gardiner, amministratore delegato di Unique EV, aggiorna le auto d'epoca con nuove tecnologie nell'Australia occidentale dal 2021.

L'azienda si è fatta un nome lanciando la prima vettura Volkswagen alimentata da Tesla in Australia, una vettura quadrata del 1959 verniciata in verde Porsche Munga e dotata di un'autonomia di 220 chilometri per carica.

Negli ultimi due anni, l’azienda ha elettrificato i Maggiolini VW, un autobus Kombi, una classica Mercedes Benz, una replica della Porsche decappottabile, un LandCruiser e una Range Rover.

"C'è sicuramente molta richiesta per questo", ha detto Gardiner.

“Le persone che hanno convertito le loro auto le usano come guidatori quotidiani, togliendo una delle loro auto dalla strada e usando invece la loro auto d’epoca.

"È per le persone che amano le vecchie auto d'epoca ma non sono puristi al 100%."

Trasformare un'auto di 60 anni in un veicolo elettrico all'avanguardia e idoneo alla circolazione su strada è tutt'altro che semplice e molte conversioni richiedono un mix di restauro, sostituzione e aggiornamenti.

Ogni conversione del veicolo richiede circa 200 ore di manodopera, deve essere conforme alle linee guida di sicurezza ed essere approvata da un ingegnere, ha affermato Gardiner.

Alcuni dei vecchi veicoli possono essere aggiornati con funzionalità avanzate come moderne cinture di sicurezza e freni rigenerativi che funzionano con il motore, ma il processo è complicato e richiede un mix di competenze.

"I meccanici sanno molto sulle automobili, ma per questo sono necessarie l'ingegneria elettrica e la programmazione informatica, nonché un po' di lavoro di fabbricazione e di sviluppo di software e sistemi di gestione delle batterie", ha affermato Gardiner.

“È un cambiamento enorme nel modo in cui vanno le auto”.

Unique EVs sta sviluppando una piattaforma proprietaria di “skateboard elettrico” per aggiornare i classici veicoli Porsche, che secondo Gardiner standardizzerà gli aggiornamenti elettrici.

Si tratta di un approccio simile a quello dell'azienda britannica Electrogenic, che ha recentemente annunciato nuovi partner negli Stati Uniti e nel Regno Unito che utilizzeranno i suoi kit di conversione per auto elettriche "plug-and-play" per Land Rover Defender, Jaguar E-Type, Porsche 911, Mini Cooper e Veicoli Triumph Stag.

"Abbiamo riscontrato un grande interesse per i nostri kit di conversione EV da tutto il mondo da quando li abbiamo presentati", ha affermato il co-fondatore Steve Drummond.

Budge ha affermato che il Regno Unito è “qualche anno avanti” nelle conversioni di veicoli, dimostrando che esiste un enorme potenziale per le officine automobilistiche esistenti in Australia per intraprendere progetti simili.

Jaunt Motors sta lavorando per creare una linea di produzione per la produzione in lotti su piccola scala di sistemi di batterie per aiutare le officine a elettrificare le auto d'epoca più facilmente e correggere gli errori delle versioni automobilistiche passate.